Los puzzles como recurso educativo para los niños

Hay quien los puzzles les encantan y otros a los que les parece enormemente aburrido. Para gustos, los colores. Pero lo cierto es que todo puzzle cumple una función muy importante que puede ser muy útil en el aprendizaje de los hijos. Especialmente, en los nenes más pequeños, que van montando primero sus rompecabezas sencillos hasta que empiezan a hacer puzzles con muchas más piezas y más complicados.

En este post vamos a ver algunas cosas que deberías saber sobre los puzzles: cómo los puedes utilizar como recurso educativo y qué tipos de posibilidades tienes.

Tipos de puzzles

Hay puzzles de muchas clases: unos que reflejan paisajes, otros en los que salen mapas, otros en los que podemos ver algún monumento o edificio famoso. Existen puzzles en dos dimensiones, en tres y hasta en 4 dimensiones, como la serie de puzzles en 4D, que incluye puzzles de París, Berlín, Nueva York y otras ciudades emblemáticas en diferentes momentos de su historia.

Puzzles de ciudades enteras, en los que hace falta algo más que imaginación para terminarlos. Y finalmente, existen esos puzzles de dibujos animados de toda la vida que harían más feliz que una lombriz a cualquier peque.

¿Para qué sirven los puzzles?

Los puzzles cumplen varias funciones en el aprendizaje de los niños. Vamos a ver algunas de las cosas que tus hijos van a aprender si les compras un puzzle.

1. Mejoran el sentido espacial. La principal función de los puzzles consiste en ayudar a los niños a mejorar el sentido espacial de las cosas. Qué va arriba y qué va abajo, dónde están las cosas, qué encaja y qué no. Cuanto más complicado es el puzzle, más le obliga a pensar y a estudiar las diferentes posibilidades.

2. Les arman de paciencia. Queremos ver el puzzle terminado, lo queremos ya. ¡Ah! Pero hasta que no hayas puesto la última pieza, no podrás conseguirlo. Te toca pensar. Te toca tener paciencia hasta que lo consigas y luego ir corriendo a ver a mamá y a papá para contárselo. El puzzle te ayuda a ver que en la vida hay una enorme cantidad de posibilidades, pero que no todas funcionan.

3. Ayudan a buscar el largo plazo. Muy en la línea con lo anterior, el puzzle es un juego que no se puede dejar a medias para ganar. Para conseguir nuestro premio, tenemos que ser capaces de evitar la tentación de irnos a jugar con otra cosa hasta que esté terminado. Es un juego que engancha y entretiene a quien de verdad le gusta.

4. Aumenta su capacidad de superación. Cuando has hecho un puzzle de 100 piezas, quieres hacer uno de 300. Y cuando has hecho uno de 300, quieres uno de 500. Y así, la cosa se va volviendo más complicada, porque sientes que no hay ningún reto que pueda contigo.

5. Aprendemos algo nuevo. Los puzzles también nos enseñan algo nuevo. Casi siempre tienen algo que ver con un monumento, paisaje o edificio conocido, que nos ayudará a recordarlo toda la vida. Al estar tanto tiempo pendientes de terminar el puzzle, es fácil que se nos quede el nombre y el autor. Es por eso que se utilizan mucho los puzzles con mapas para Geografía, Historia, Arte, Biología, ya que pueden ser un buen recurso educativo.

Dudas en torno a los puzzles

Vamos a intentar solucionar algunas dudas que pueden surgir en torno a los puzzles. Verás que en las cajas de los puzzles de diferentes marcas en ocasiones pone una edad recomendada. Se trata sólo de una orientación, no necesariamente significa que has de tener menos o más de esa edad para poder comprarlo o hacerlo.

De hecho, hay verdaderos niños prodigio que antes de la edad recomendada pueden hacer puzzles verdaderamente complicados, que a un adulto le resultarían enormemente difíciles.

Por otro lado, hay que dejarse llevar un poco por el temperamento del niño a la hora de comprarle un puzzle. ¿Que le gustan los animales? Regálale un puzzle de animales, no de la torre Eiffel. De esa manera lo apreciará más y se interesará más en acabarlo, que si es un puzzle de un lugar o alguna cosa que no le interesa.

Piensa que también el puzzle puede ser un reto para los niños, cuando tienen que hacer algo que les puede resultar aburrido, como aprenderse las montañas o los ríos de España, las comarcas de Cataluña, etc.

Si aprenderse todo eso para clase les puede resultar aburrido, aprenderlo mientras hacen el puzzle puede resultar una tarea más entretenida.

Qué hacer con el puzzle cuando has terminado

También se suele preguntar mucho: “¿Qué hacer con el puzzle una vez que se ha terminado?”. Hay quienes después de mucha paciencia y trabajo, se atreven a desarmarlo y volverlo a guardar en la caja para cuando les apetezca volver a hacerlo. Otros, en cambio, lo colocan sobre un pedazo de cartón del mismo tamaño y lo enmarcan para colgarlo en la pared.

Depende, claro está, del tamaño del puzzle, ya que es mucho más fácil hacer uno de 100 piezas, que utilizar uno de 1000. Piensa que los puzzles se pueden reutilizar con el tiempo. A lo mejor un verano haces uno y luego ya no te apetece seguir haciéndolo, pero dentro de unos años lo encuentras en un armario y te entran ganas de volver a hacerlo con tu hermanito pequeño.

En definitivas cuentas, el puzzle es un juego tradicional que sigue cumpliendo una función muy importante como recurso educativo, y aunque sabemos que a algunos les puede resultar aburrido, eso es porque todavía no se han visto en medio del desafío de hacer uno hasta el final.