¿Cómo enseñar a los niños a respetar a los animales?

Hay niños a los que desde bebés les encantan los animales. Se ponen a jugar con un perrito o un gatito y no les tienen ningún miedo. Se lo pasan bien y se les nota en la cara. Pero hay otros que no acaban de acostumbrarse, que les toman un poco de miedo, que incluso puede llegar a convertirse en una fobia hacia los animales.

Pero los animales pueden ser muy buenos amigos y como educadores y papás o mamás debemos ayudarles a llevarse bien con ellos. Una persona que quiere a los animales está aprendiendo también a tener sensibilidad hacia a los demás, a comportarse de forma más humana. Ayuda a las personas a no pensar sólo en sí misma y dedicar su esfuerzo a ayudar a esos pequeños amigos que dependen de nosotros.

En este post vamos a ver algunos consejos que pueden ayudar a los niños a querer, respetar y tratar mejor a los animales.

Cómo vencer el miedo a los animales

Cuando tienes una mascota en casa, es todo mucho más fácil. Los niños se van acostumbrando a ella, crecen de hecho junto con ella y, antes de haberse dado cuenta, para ellos el perrito o el gatito es uno más de la familia y juegan con él con mucho cariño.

El problema viene cuando en tu casa no hay ninguna mascota y generalmente en tu familia no soléis estar muy en contacto con animales domésticos. Lo único que conocen quizás sea al perro grande, malo y feo del vecino, que les ha generado una experiencia negativa. Pero podemos demostrarles que los animales están llenos de amor hacia nosotros y ayudarles a vencer esas malas experiencias.

Lo que nunca hay que hacer es:

• Pensar que “no pasa nada” porque nuestro hijo o hija le tenga un miedo irracional a los animales. Cuanto antes tratemos de ayudarle a superar esa fobia, mejor para él.
• Mostrarnos asustados o temerosos ante los animales: a veces el problema de la fobia por los animales se traslada de padres a hijos. Ellos ven que a ti te da miedo y eso les genera inseguridad. Pero es algo que todos podemos superar, incluso de adultos. Hazlo por tus hijos.
• Encariñarse demasiado con las mascotas de otros: está bien que los niños disfruten y se lo pasen bien con las mascotas de sus amiguitos, pero ellos también quieren tener una. No pongas excusas: incluso unos pececitos o un canario al que tengan que dar de comer no les hará ningún daño.

Los niños que expresan su cariño por los animales se sienten más seguros de adultos con ellos y en general aprenden el trabajo que supone ayudar a alguien que depende de ti. Les enseña a ser más altruistas y respetuosos con los demás.

Consejos para que los niños quieran más a los animales

Veamos algunos consejos educativos que ayudarán a muchos papás a conseguir que los niños se sientan más atraídos por los animales.

• Ayúdales a tocarlos. Aunque no tengas mascota, demuéstrales que los animales son seres cariñosos y agradables. Acarícialos tú primero y luego ayúdale a hacerlo a él o a ella. Empieza con un perro chiquitito con una piel suave para que no le dé tanto miedo.
• Enséñale todo lo que sepas de los animales: la mayoría de los niños juegan con muñecos de animales en alguna ocasión, incluso con seres grandes y terribles como los dinosaurios. No están pensando en el animal real, sino en el concepto. Hay que ayudarles a pasar del concepto a los bichos de carne y hueso.
• Habla sobre sus experiencias. No digas: “A Roberto le dan miedo los perros”. No es algo que sea así y ya está. Los niños también pueden cambiar. Cuando haya tocado muchas veces a un animal y descubra que es muy divertido, sus miedos irán desapareciendo.
• Llévalos a la naturaleza: deja que los niños descubran la naturaleza y vean la fauna en su hábitat natural. Irán aprendiendo que es un mundo fascinante.
• Llévalos al zoo. Sabemos que los zoológicos son sitios que levantan cierta polémica, ya que lo mejor siempre es que los animales estén en su ambiente y no encerrados. Pero, independientemente de eso, siempre es bonito que al menos por una vez los niños puedan ver leones, tigres, jirafas, elefantes… También puede ser una buena ocasión para plantearle el debate.
• Demuéstrales que pueden ser sus amigos. Muéstrale por ejemplo lo cariños que pueden llegar a ser algunos perritos, o cuéntales historias sobre esos increíbles San Bernardo que han salvado la vida a más de un hombre en una situación difícil.

¿Tienes alguna mascota o animal doméstico en casa? ¿Le gustan a tus hijos los animales? ¡Cuéntanos tus experiencias en los comentarios!